Economía 13 julio 2012 10:48pm
Las expectativas de crecimiento en las exportaciones de banano centroamericano podrían verse truncadas debido a la medida tomada por Europa para salvaguardar su cultivo cuando entre en vigor el acuerdo de asociación entre la Unión Europea y la región.
De acuerdo a cables internacionales, la Comisión de Comercio Internacional del Parlamento Europeo adoptó el jueves dos informes que fijan cláusulas de salvaguarda y mecanismos de estabilización en favor del banano europeo cuando entren en vigor el acuerdo de asociación de Europa y América Central y el de libre comercio con Colombia y Perú. Las cláusulas de salvaguarda prevén la posibilidad de suspender los acuerdos si, a causa de la liberalización de los intercambios, se importan mercancías en cantidades tales que supongan o amenacen con causar un perjuicio grave a la industria europea.
Medios digitales españoles explicaron que con el artículo aprobado se “obligará a la Comisión Europea a presentar un informe anual que dedicará una atención especial al impacto directo e indirecto de las importaciones de banano procedentes de estos países en la evolución del empleo y las condiciones laborales en el sector europeo”.
Medardo Galindo, presidente de la FPX (Federación de Agroexportadores de Honduras), mencionó que de concretarse esta medida, el acuerdo de asociatividad no traería beneficios para este sector, cuya proyección interanual de crecimiento, en volumen, hasta marzo de este año fue de 39.2%.
“La expectativa era aumentar las plantaciones para exportar más. Con el nuevo acuerdo de asociación se estaban eliminando las barreras que habían de las cuotas y tarifas que se había puesto al banano, pero con esta nueva medida prácticamente no habría crecimiento, porque las empresas no creo que vayan a aumentar si van a tener limitaciones de volúmenes para exportar”, aseguró Galindo.
De acuerdo al Banco Central de Honduras, las exportaciones totales de banano en el primer trimestre del año cerraron en $130 millones. Europa es el segundo destino de la fruta para Honduras, después de Estados Unidos.
Arturo Castillo, gerente de Aprobana (Asociación de Productores Bananeros Nacionales), aseguró que era previsible que los europeos trataran de salvaguardar su producto, ya que la calidad del fruto centroamericano los afectaría.
“Ellos van a tratar de hacer cualquier cosa para restringir la presión que va a crear el banano centroamericano en el mercado europeo. Europa especialmente salvaguarda a los países de África, Caribe y Pacífico, porque su producción es de baja calidad”, dijo el dirigente.
El productor consideró que a esto se suma la falta de atención del Gobierno para mejorar la producción.
Cambio de reglas
Según Armando Urtecho, director ejecutivo del Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep), en el texto final del acuerdo de asociación, que aún no ha sido entregado por el Gobierno, se les informó que la desgravación arancelaria se había dado desde el 2010 partiendo de 145 euros por tonelada hasta llegar a 75 euros por tonelada en 2020.
Además, quedó establecida una cláusula de estabilización por el término de 10 años. Para Honduras, el activado corresponde a 50 mil toneladas hasta llegar a 72,500 para el año 2019. A partir del 2020 el arancel quedaría en 75 euros y no iba a aplicar ningún disparador de la salvaguarda, quedando desligado de cualquier restricción cuantitativa o mecanismo de estabilización.
“Estamos tratando de ver qué tan real es la noticia, porque en los tratados de libre comercio se hace la negociación y después no se puede realizar cambios unilateralmente”, dijo.
El empresario agregó que “si el acuerdo ya está suscrito, de ser confirmado esto, la comisión europea estaría cambiando las reglas aún antes de que hayan sido ratificadas por los Estados, pero en la página del Parlamento (Europeo) no aparece nada oficial”, aseveró.